Barnett tra i genitori GDOE "allarmati" dalla muffa mentre gli studenti tornano a scuola

Il senatore Chris Barnett viene mostrato durante una sessione legislativa giovedì 17 agosto 2023, presso il Palazzo dei Congressi di Guam a Hagåtña.

HAGÅTÑA (Il Guam Daily Post) —La mitigazione della muffa nelle 41 scuole pubbliche dell'isola è stata bloccata negli appalti negli ultimi due mesi, e con le aule che aprono le porte agli studenti oggi, il senatore Chris Barnett ha detto di essere tra i genitori "allarmati" e "delusi" dalla situazione.

Barnett, il presidente di supervisione del comitato per l'istruzione, ha dichiarato al Guam Daily Post di aver risposto alle chiamate dei genitori degli studenti delle scuole pubbliche sin dalla sessione di emergenza e dall'approvazione di due progetti di legge che consentono alle scuole del Dipartimento dell'Istruzione di Guam di aprire il 23 agosto.

"Ci sono così tante domande, solo la svolta degli eventi nella sessione di emergenza", ha detto Barnett al Post. "Sono stato sopraffatto da un sacco di preoccupazioni. Le preoccupazioni dei genitori che non abbiamo condotto misure di mitigazione della muffa, preoccupazioni che i loro figli vadano in scuole che non sono ancora state ispezionate o che non hanno superato l'esame (Dipartimento di Sanità Pubblica e servizi sociali). E non sappiamo davvero in che tipo di situazione si troveranno i nostri figli mercoledì."

Ha condiviso le loro preoccupazioni non solo come senatore, ma come genitore di una scuola pubblica con tre figli che si preparano a tornare in classe.

"La più vecchia è in doppia sessione a Okkodo (Scuola Superiore) con (Scuola Media FB Leon Guerrero), ma il sovrintendente ha condiviso con noi nel comitato generale che Okkodo era una delle numerose scuole che erano un lease-back tenuto privatamente scuola che era così sopraffatta dalla muffa che non sarebbe stata in grado di aprire il 23 agosto", ha detto Barnett. "E poi, dopo aver testimoniato sotto giuramento qui davanti al comitato generale, la GDOE ha rilasciato che Okkodo sarebbe stato utilizzato per ospitare una doppia sessione con gli studenti Okkodo e FBLG. Quindi sono allarmato. Sono molto deluso da questo cambio di direzione che sta entrando il sovrintendente."

Il sovrintendente Kenneth Swanson e il Guam Education Board sono stati nominati imputati in una causa intentata da due genitori di studenti GDOE con bisogni speciali che sostengono che le scuole dei loro figli non hanno rispettato l'Adeguate Education Act a causa delle condizioni di salute e sicurezza.

"Il Dipartimento dell'Istruzione di Guam - in particolare il sovrintendente - è stato citato in giudizio per violazioni dell'Adeguate Public Education Act, ed è anche stato citato in giudizio per le rivendicazioni familiari di uno studente (di) danni irreparabili causati dalla muffa", ha detto Barnett. "Quindi questi problemi, per me, non sono problemi che mettiamo nel dimenticatoio."

Domande sulla politica di assenteismo

Con le preoccupazioni per la salute e la sicurezza in prima linea, il Post ha chiesto ai funzionari della GDOE se avrebbero concesso clemenza e non avrebbero applicato la politica di assenteismo quando una scuola non ha superato un'ispezione sanitaria o non è stata ispezionata.

La politica di assenteismo è stata sospesa dal governatore durante la pandemia di COVID-19 a causa delle preoccupazioni per la salute e la sicurezza dei genitori. Questa volta non è un'opzione, secondo l'ufficio del governatore.

"Il governatore non ha l'autorità legale per sospendere l'applicazione della legge sull'assenza di assenze ingiustificate. Ha potuto farlo durante il COVID a causa di poteri specifici nello statuto (Emergenza sanitaria pubblica). La politica di assenteismo ingiustificato è stabilita dallo statuto e l'applicazione è responsabilità del sovrintendente", ha detto Krystal Paco-San Agustin, direttore delle comunicazioni del governatore.

La stessa domanda è stata posta a Barnett, il quale ha osservato che i genitori non hanno abbastanza informazioni sulle condizioni delle scuole per prendere una decisione informata.

"Il GDOE dovrebbe informare pubblicamente le parti interessate della scuola in merito alle violazioni che hanno portato al fallimento e ad altri rischi mitigati e non attenuati nei campus che hanno fallito o non sono stati ancora ispezionati", ha affermato Barnett. "Se aree delle scuole sono chiuse o inaccessibili agli studenti a causa di pericoli o rischi, allora meritiamo di sapere quali sono tali pericoli e rischi. Se non conosciamo i potenziali rischi, le violazioni della salute pubblica o i pericoli a scuola, noi non possiamo prendere una decisione informata sull'opportunità o meno di mandare i nostri studenti a scuole che non soddisfano le linee guida sulla sicurezza e l'igiene pubblica."